Er studierte Klavier und Komposition in Ankara, Düsseldorf und Berlin und gewann 1995 den Wettbewerb »Young Concert Artists International Auditions« in New York – der Beginn seiner internationalen Karriere. Der türkische Pianist Fazıl Say zählt ohne Zweifel zu den faszinierendsten Persönlichkeiten in der Klassikwelt. Auch als Komponist ist er international erfolgreich: Sein umfangreiches Schaffen reicht von Soloklavier- und Kammermusikwerken bis hin zu Solokonzerten und großen Orchesterwerken und wird weltweit aufgeführt. Als Solist und Kammermusiker präsentiert er Programme, die Elemente aus Klassik, Jazz und der osmanischen Musiktradition faszinierend zu einer völlig eigenen Architektur verbinden, die sich stilistisch keinerlei Zwängen unterwirft. Dafür wurde er 2008 mit dem Musikfest-Preis ausgezeichnet. Zum 25. Musikfest-Geburtstag 2014 schenkte er dem Festival seine Ballade »Gezi Park 3«, die in der Glocke uraufgeführt wurde. 2019 stellte er mit dem Cellisten Nicolas Altstaedt in Bremen erstmals seine Sonate »4 Cities« vor, 2021 folgte das Cellokonzert »Şahmeran« als deutsche Erstaufführung. Fazıl Say konzertiert weltweit mit führenden Orchestern und Dirigenten und hat sich dabei ein vielfältiges Repertoire erarbeitet. Mit der Geigerin Patricia Kopatchinskaja verband ihn über viele Jahre eine enge künstlerische Zusammenarbeit; weitere Partner*innen sind u. a. Maxim Vengerov, Marianne Crebassa, das Borusan Quartet oder das Minetti Quartett. Fazıl Say hat mit über 50 CDs eine umfangreiche Diskografie vorgelegt. Seine Einspielungen bei Teldec Classics, naïve und Warner wurden mehrfach ausgezeichnet. Seit 2016 ist Fazıl Say Exklusivkünstler bei Warner Classics; dort erschien zuletzt 2024 das Album »Morning & Evening«. Unter seinem eigenen Label ACM widmet er sich zudem fortlaufend der Einspielung eigener Werke.