Das Bundesjugendorchester ist Deutschlands jüngstes Spitzenorchester für Nachwuchsmusiker*innen im Alter von 14 bis 19 Jahren und das Patenorchester der Berliner Philharmoniker. Es wurde 1969 vom Deutschen Musikrat gegründet. Dirigenten wie Andris Nelsons, Ingo Metzmacher oder Kirill Petrenko standen hier bereits am Pult; Solist*innen waren u. a. Christian Tetzlaff, Tabea Zimmermann, Wiebke Lehmkuhl oder Sting. Seit 2018 ist Sir Simon Rattle Ehrendirigent des Bundesjugendorchesters.

Die jungen Musiker*innen qualifizieren sich mit einem Probespiel für die Mitgliedschaft im Bundesjugendorchester. Während der Probenphasen erarbeiten sie anspruchsvolle Kompositionen, darunter auch zeitgenössische Werke und Uraufführungen. Tourneen führten das Orchester durch ganz Europa, nach Nord- und Südamerika, Asien und Afrika. Im Rahmen zeitgeschichtlich bedeutender Projekte konzertierte das Ensemble beispielsweise anlässlich des 50. Jahrestages der Berliner Luftbrücke unter der Leitung von Kurt Masur in New York. Es begleitete die Gründung des nationalen ukrainischen Jugendorchesters in der Ukraine, nahm das Projekt »Embrace Our Rivers« zum Anlass, um auf die Klimaverhältnisse in Indien aufmerksam zu machen und unterstützte die musikalische Bildungsarbeit im südafrikanischen Township Soweto. 2024 tourte das Orchester gemeinsam mit dem World Youth Choir und dem Oscar- und mehrfachen Grammy-Preisträger Tan Dun, um mit der Welturaufführung von dessen »Choral Concerto: Nine« das 200. Werkjubiläum von Beethovens neunter Sinfonie zu begehen, womit die jungen Musiker*innen auch beim Musikfest Bremen zu erleben waren.